@ (arroba) antes del email

 LOS MIL USOS DEL ARROBA 

A pesar de lo cotidiano que pueda resultar para nosotros en la actualidad usar el símbolo @ e incluso podría llevarnos a pensar que su uso es equivalente al tiempo de vida del correo electrónico, pero si pensáramos así estaríamos en un error. A continuación una breve historia en la que conoceremos el obscuro pasado de este pequeño símbolo. 

ORÍGENES:

Este símbolo se remonta a la antigüedad y sus principales usos no tienen nada que ver con tecnología.

Primero que nada es importante saber que es una palabra de origen árabe ("ar-roub", que significa cuatro).

Una leyenda cuenta que el orígen de este signo se lo debemos a los copistas de la Edad Media que lo usaban como unión entre las letras a y d formando la palabra "ad" significa Hasta o Hacia.

otro uso que se asemeja más a su uso actual es el que tenían en las cartas oficiales redactadas en latín que usaban para anteponerla al nombre del destinatario.

Incluso existe una carta veneciana que data de 1536 en el que ya aparece dicho signo.-------→

DIFERENTES USOS, MISMO SIGNO: 

Anteriormente también fue utilizada por griegos y romanos como unidad de medida. (equivalía a un cuarto de ánfora) 

Pero como todo en la vida este uso paso de moda y ya sólo se utilizaba en América del norte para definir el registro de los precios en una factura (10 gramos @ 3 dólares) y gracias a esto no desapareció en las primeras máquinas de escribir. 

Más tarde arroba se convirtió en una unidad de medida y peso que ya no sólo era utilizada en América, si no también en Europa (principalmente España) por sus continuos intercambios comerciales. 

Muchos, pero muchísimos años después cuando nació el internet y posteriormente el correo electrónico se le dio un giro de 180 grados al uso del "@" y comenzó a ser utilizado para dividir el nombre del destinatario y el del servidor de correo.

Sin embargo en la batalla entre compañías y el creciente mercado no todos quisieron adaptarse a esta nueva modalidad de separar el correo electrónico y fue así que empresas como "Digital" comenzaron a utilizar 4 puntos (::) en lugar del @ con un propósito básicamente igual.

y en el caso de otros rebeldes como IBM optaron por algo más sencillo y comenzaron a utilizar "AT" pero no tardaron mucho en darse cuenta de que por practicidad era más conveniente utilizar el famoso @. 

EL "@" SIGNO  ÚNICO E IRREEMPLAZABLE: 

No fue casualidad que su inventor Ray Tomlinson lo escogiera ya que al no tener ningun otro uso y estar presente en todos los teclados le daba un sello único y evitaba confusiones. 

Y finalmete para evitar confusiones entre usuarios, empresas y servidores en los 80´s optaron por generalizar este nombre para todos los correos electrónicos y desde ese día todos usamos el famoso formato: usuario + @ + máquina. 

Ya es común incluso verlo en palabras que no quieren especificar el género del destinatario, por ejemplo: 

Señor@, niñ@s.

referencias: Otero J. Historia de la arroba @. Odontología Ejercicio Profesional 2003;4(9):        http://www.odontomarketing.com (10.09.2003)